Dra. Manoela Regina Alves Corrêa Barros

Infelizmente, o falecimento da cantora Preta Gil, que lutava contra um câncer colorretal, ganhou a mídia nos últimos dias e trouxe o questionamento: você sabe o que é o câncer colorretal, os seus sintomas e as formas de prevenção? Ao contrário do que muitas pessoas acham, esse câncer é mais comum do que se imagina.

Globalmente, cerca de 1,9 milhão de novos casos são diagnosticados por ano, com mais de 900 mil mortes atribuídas à doença anualmente. É o 3º tipo mais comum e é a 2ª causa de morte por câncer no mundo. No Brasil, o câncer colorretal ocupa posição de destaque entre os tipos mais comuns, especialmente ao lado de mama e próstata na mortalidade e incidência.

Apesar da grande incidência, e por ter acometido outras personalidades como o Pelé e o ator de Pantera Negra Chadwick Boseman, o câncer colorretal ainda é pouco divulgado se comparado a outras campanhas, como o Outubro Rosa e Novembro Azul. Esse fato é entristecedor, porque o câncer que afeta o intestino grosso, incluindo o cólon e o reto, é um dos que têm maior chance de prevenção e cura quando detectado precocemente.

Se muitas vidas podem ser salvas, por que ainda não falamos tanto do câncer colorretal? Há muitas prerrogativas que sustentam essa pouca mobilização, a meu ver. A começar que o câncer de mama e o de próstata têm movimentos internacionais consolidados que foram amplamente abraçados por governos, ONGs e empresas. O câncer colorretal não teve, até pouco tempo atrás, uma campanha de alcance mundial tão forte, embora o Março Azul (ou Março Azul-Marinho) esteja ganhando espaço.

Outra questão é o estigma e tabu que circulam em questões relacionadas ao intestino e evacuação, que ainda provocam constrangimento. As pessoas têm vergonha de falar sobre os hábitos intestinais, o que reduz a mobilização social. O exame preventivo, que é a colonoscopia, é pouco divulgado e considerado desconfortável, o que afasta as pessoas do tema.

Sem contar que campanhas de mama e próstata usam símbolos fortes, como o laço rosa e azul, e abordam temas que envolvem autoestima, sexualidade e família. O câncer colorretal ainda não encontrou uma narrativa mobilizadora tão potente, apesar de ter alta incidência e grande potencial de prevenção. Outro ponto é que há menos histórias públicas de sobreviventes ou figuras famosas engajadas falando sobre o tema.

Apesar do pouco conhecimento da população, acredito que momentos tristes como esse servem para alertar as pessoas. Após a morte da cantora Preta Gil, por exemplo, o Hospital AC Camargo, em São Paulo, registrou aumento na busca por colonoscopias, exame fundamental para a prevenção e o diagnóstico precoce da doença.

Então este artigo é mais uma forma de te “chacoalhar”! Atenção redobrada para você que tem idade acima de 50 anos (e até menos), tem uma alimentação rica em carnes processadas (linguiça, bacon, presunto) e carne vermelha em excesso, consome poucas fibras, frutas e vegetais, é obeso, sedentário, fuma, ingere muito álcool e tem histórico familiar de câncer colorretal ou doenças inflamatórias intestinais.

Busque o médico imediatamente caso observe sangue nas fezes, alterações no hábito intestinal como diarreia ou constipação persistentes, dor ou desconforto abdominal frequente, perda de peso inexplicável, cansaço e anemia sem causa aparente. Esses sintomas podem estar no seu corpo já dando os sinais. Sintomas como sangue nas fezes ou alteração intestinal por mais de 4 semanas precisam de investigação médica imediata.

Saiba que prevenir ainda é o melhor remédio e a taxa de cura chega a 90% quando descoberto em estágios iniciais. Mantenha uma alimentação rica em fibras, reduza o consumo de carnes processadas, carnes vermelhas e álcool, não fume, pratique atividades físicas regularmente e faça os e exames de rastreamento a partir dos 45-50 anos, ou antes se houver histórico familiar. A colonoscopia é considerada fundamental para detectar e remover pólipos, que são pequenas lesões que podem evoluir para tumores malignos ao longo dos anos.

Aqui deixo outro alerta: muitas pessoas associam o câncer colorretal a uma doença de idosos, não percebendo que está crescendo em adultos jovens, inclusive abaixo dos 40 anos. Se você tiver alguns dos sintomas, incluindo fezes muito finas (em fita), fezes pretas, com sangue ou muco, procure JÁ o seu médico. Não espere os sinais, prevenir é sempre o caminho mais seguro.

Diretora Clínica e Radio-Oncologista do Hospital de Câncer de MT, Dra. Manoela Regina Alves Corrêa Barros